Prečo sa cudzinci strácajú v poľských toaletách?

Zdalo by sa, že v poľských verejných toaletách nie je nič zložité, ale pre mnohých turistov, ktorí navštívia našu krajinu, môže návšteva verejného WC vyvolať potrebu vyriešiť naozaj zložitú hádanku. Všetko kvôli dvom nenápadným symbolom, ktoré pre Poliakov sú niečím úplne zrejmým, ale ktoré medzi zvyškom sveta vyvolávajú skutočné zmätok. Hovoríme o trojuholníku a kruhu na dverách mužských a ženských toalet.

Ťažko si predstaviť život bez piktogramov. Desiatky jednoduchých, ľahko čitateľných znakov nás obklopujú a sú umiestnené na dopravných značkách, balíkoch alebo výrobkoch z chemických látok, ktoré varujú pred rôznymi nebezpečenstvami alebo informujú o tom, ako postupovať. Väčšina z nich funguje na základe jednoduchých asociácií a umožňuje nám pochopiť ich význam aj v prípade, keď sa s nimi stretávame prvýkrát alebo keď susedia s nápisom v neznámom jazyku. Keď uvidíme symbolické znázornenie ohňa, budeme vedieť, že materiál, ktorý držíme v ruke, môže byť horľavý, a keď sa budeme riadiť značkami so šípkou a siluetou človeka, ktorý sa pohybuje smerom k obdĺžniku, dostaneme sa k únikovému východu. Ale čo znamenajú kruhy a trojuholníky na dverách toalety?

Kúpeľňová geometrická hádanka

Ako sa ukazuje, označenie dámskej toalety kruhom, mužskej však trojuholníkom, je javom veľmi lokálnym a vyskytuje sa len na území Poľska a západnej Ukrajiny. Nikde inde na svete piktogramy na verejných toaletách neprinášajú takúto formu, čo je dosť pochopiteľné, keďže tieto dva geometrické znaky môžu byť veľmi neintuitívne. Trojuholník totiž, aj keď by mal byť skôr spojený s postavou muža, ktorý stereotypne má širšie ramená a užšie boky ako žena, často sa mýli s tvarom ženského lona, čo je niečo, čo sa veľmi dobre hodí k miestu ako je WC. Kruh na druhej strane je rovnako ťažké priradiť k žene alebo mužovi - v prospech prvej z uvedených pohlaví hovorí presvedčenie, že ženské tvary sú kruhovejšie ako mužské.

Takmer v prípade „mužského“ trojuholníka by šlo o postavu, prečo emblémy z dámskych toaliet nespomínajú skôr trojuholník obrátený hore nohami alebo ešte lepšie hodváb? Ženská postava je ďaleko od ideálneho kruhu. Návštevníci na dovolenke alebo v obchodných cestách z iných krajín často nie sú schopní interpretovať dva veľmi univerzálne symboly, často aj keď im neprináša medzinárodný nápis „WC“, ktorý pochádza z anglických slov „water closet“, ani netušia, že majú pred sebou dvere vedúce do toalety. Netreba asi hovoriť, koľko zbytočného zmätku môže taká situácia spôsobiť v reštauráciách, kaviarňach a puboch a všetkých miestach v blízkosti rôznych turistických atrakcií.

Hra v kruhu a trojuholníku

Ak by problémov so zrozumením poľských symbolov nebolo dosť, často sa stáva, že sú umiestnené na dverách verejných toaliet nekonzistentným spôsobom. Takže „mužský trojuholník“ sa môže v jednom mieste objaviť tradične – špičkou nadol, v inom prípade môže mať už formu pyramidy smerujúcej nahor. Aby sme cudzincom, ale aj nám samým ušetrili zbytočné zmätky, hodí sa teda vzdať sa príliš fantáziových a ťažko čitateľných označení a zamerať sa najmä na funkčnosť.

Kúpeľňa je miestnosť, ktorá uspokojuje základné fyziologické potreby človeka, preto by nemalo dôjsť k situácii, kedy jej nájdenie spôsobuje zbytočné nervy alebo stres. Najjednoduchšie riešenia, teda piktogramy používané po celom svete, zobrazujúce mužskú alebo ženskú postavu a jasne označené ako WC, sú teda najlepším spôsobom, ako zabezpečiť všetkým návštevníkom tohto miesta primeraný komfort a pocit bezpečia v cudzom prostredí. Pamätajme na to, že nie náhodou ISO, teda Medzinárodná organizácia pre normalizáciu, pripravila jednotné označenie toalet, ktoré sa má používať v verejnom priestore.

Ryszard Kurek