Koronavirus v veřejném WC - dbajte o svou bezpečnost

Veřejné toalety vždy vyvolávaly pochybnosti ohledně úrovně hygieny, kterou zaručují. Není divu, protože jako místa, kde velké skupiny lidí vykonávají své fyziologické potřeby, jsou místy zvláště náchylnými na výskyt různých virů a bakterií přenášených tělními tekutinami. Bohužel se zdá, že COVID-19 k nim také může patřit. Proč tomu tak je a jak se vyhnout nákaze při návštěvě veřejné toalety?

Špinavá tajemství

O tom, jak nebezpečným místem pro zdraví mohou být veřejné toalety, svědčí skutečnost, že podle odhadů lékařů každý druhý muž a každá čtvrtá žena v Polsku si po použití toalety neumývá ruce. S ohledem na to, jak nebezpečné mohou být takto šířené bakterie (hovoříme mimo jiné o salmonelách a bakteriích E. coli, které způsobují těžké otravy jídlem, ale i závažnější onemocnění), je to zvláště znepokojující perspektiva, zejména v kontextu současné celosvětové pandemie COVID-19. Ačkoliv se tento virus přenáší především kapénkovou cestou, když se z úst a nosu nakažených osob uvolňuje při kašlání, kýchání nebo mluvení, nejnovější studie naznačují, že může být také uvolněn do vzduchu po použití toalety a spláchnutí bez předchozího zavření víka.

Fenomen „toaletní pírko”, což lze z angličtiny přeložit jako „toaletní perlový závoj”, je spojeno s vytvářením téměř neviditelné vodní mlhy, která se zvedá z toaletní mísy v okamžiku aktivace splachovače. Spláchnutý proud, který naráží na klidnou hladinu v toaletní míse, rozstřikuje vodní částice a zvedá je do vzduchu ve formě páry, která se může šířit až 1,5 metru kolem toalety. Využívají toho různé viry a bakterie přítomné ve výkalech a moči, které tímto způsobem opouštějí toaletu a usazují se na povrchu kohoutků, dávkovačů, podavačů ručníků a mnoha dalších prvcích vybavení toalety. Bohužel, nejnovější výzkumy naznačují, že mezi nemocemi šířenými touto metodou je i koronavirová choroba způsobená virem COVID-19, který využívá kapénkovou cestu k nakažení dalších osob.

Moje toaleta můj hrad

Jak tedy zajistit, aby byla koupelna skutečně čistá a ne líhní bakterií? Především nezanedbávat základní hygienická pravidla a bezpodmínečně pamatovat na zavírání víka toaletní mísy před spláchnutím po použití toalety. Zabránění unikání vodních kapének z toaletní mísy je zjevně nejjednodušším a nejúčinnějším způsobem, jak se vyhnout nemocem. V případě veřejných toalet je však třeba počítat s tím, že osoby, které WC použily před námi, mohly ignorovat nebezpečí přenosu bakterií a virů a uvolnit již dříve oblak škodlivých kapének, které se následně rozšířily po celé místnosti. Riziko této situace a výskytu koronaviru např. na klice dveří není zanedbatelné, zvláště s ohledem na to, že se odhaduje, že pouze 68% Poláků si po použití toalety myje ruce.

Každá třetí osoba tedy ignoruje hygienu rukou, a navíc se v hospodách, restauracích a úřadech objevují veřejné toalety, kde jsou záchodové mísy zcela bez víka, které by je zakrylo. Důvodů může být mnoho: někdy jde o úsporu, někdy o zabránění poškození nebo vandalismu, ale jedno je jisté: v koupelnách, kde se setkáváme s takovými toaletami, určitě narazíme na povrchy, na kterých se to jen hemží zdraví škodlivými bakteriemi a viry. To znamená, že je třeba věnovat zvláštní pozornost nejen okolí, ale také způsobu, jakým se dotýkáme různých prvků vybavení toalety, od dávkovačů mýdla až po baterie kohoutků. Zvláštní úloha uzavřených dávkovačů papírových ručníků a uzavřených dávkovačů toaletního papíru se zde projevuje, protože díky svým těsným obalům chrání spotřební materiály uvnitř před usazujícími se bakteriemi.

Toaleta připravená na vše

Toalety, kde jsou mísy umístěny v oddělených kabinách, zaručují o něco větší hygienu, ale stále nejsou schopny zajistit úplnou bezpečnost, proto je tak důležitým řešením pro zdraví použití bezdotykových dávkovačů mýdla a dalších koupelnových doplňků využívajících pohybové senzory. Automatické umyvadlové baterie, sušičky rukou aktivované fotobuňkou s antibakteriálním filtrem HEPA a další elektronická sanitární zařízení minimalizují riziko přenosu virů a bakterií na pokožku rukou téměř na nulu. Nejsou to však jediná řešení pro WC, která chtějí uživatelům poskytnout nejvyšší komfort a bezpečnost. Příkladem produktů, které výrazně přispívají k čistotě ve veřejné koupelně, mohou být jednorázové podložky na toaletní sedátka, umístěné v dávkovačích hygienických podložek upevněných poblíž toaletní mísy.

Vybavení toalety však není všechno, protože stejně důležité je dbát na udržování odpovídající úrovně a kvality používaných spotřebních materiálů. Důkladné mytí a sušení rukou zůstává nejúčinnějším způsobem, jak se vyhnout nákaze koronavirem nebo jinými chorobami, a proto jsou hygienické prostředky jako antibakteriální tekutá mýdla a vícevrstvé papírové ručníky naprosto nezbytné v každé koupelně. Často se však ukazuje, že v toaletách s vysokou frekvencí návštěvnosti jsou tyto produkty doplňovány příliš zřídka, jak ukazují výzkumy provedené ve 20 zemích mezinárodním výrobcem hygienických materiálů, společností Tork. Podle těchto výzkumů 38% dětí nepoužívá školní toalety kvůli nedostatku toaletního papíru nebo mýdla. To už je problém – odkládání nutnosti použít toaletu je škodlivé pro zdraví mnoha způsoby – ale stojí za to myslet i na ty žáky, kteří, přestože nemají prostředky na mytí rukou, toaletu použijí a nebudou mít možnost řádně dbát na hygienu rukou, čímž se vystaví nebezpečí nákazy mnoha nebezpečnými chorobami. A právě kvůli tomuto riziku spojenému s nedostatkem vhodných spotřebních materiálů je vždy dobré mít po ruce dezinfekční gel na ruce.

BOZP na toaletě

S ohledem na nebezpečí, která číhají na veřejných toaletách, a také na znalost hlavních hříchů těchto míst, je dobré při jejich používání přijmout odpovídající opatření. Samozřejmě nejlepší způsob, jak se vyhnout nákaze na veřejné toaletě, je vyhnout se jejímu používání a omezit se na domácí koupelnu, ale to není vhodné, zejména pokud trpíte onemocněním močového ústrojí nebo by to znamenalo zadržovat potřebu několik hodin, například v práci. Na co byste tedy měli pamatovat a co vzít v úvahu při návštěvě veřejné toalety během pandemie koronaviru?

1. Čím méně lidí, tím bezpečněji

Často na to zapomínáme, ale Světová zdravotnická organizace v rámci prevence stále doporučuje především udržovat vzdálenost alespoň 1,5 metru mezi námi a druhou osobou. Proto jsou nejrizikovějšími toaletami z hlediska nákazy virem COVID-19 ty, které se vyznačují stálým vysokým provozem nebo jsou navštěvovány velkými skupinami lidí v krátkém čase. Důležité je, že v případě používání takto vytíženého WC se může ukázat, že čekání ve stísněné frontě je nebezpečnější než pobyt přímo na toaletě, kde se vystavíme kontaktu s vzduchem vydechovaným ostatními lidmi čekajícími na vstup dovnitř.

Je tedy dobré volit toalety, které nejsou přeplněné, a pokud již musíte použít takovou, věnujte zvláštní pozornost vzdálenosti mezi vámi a ostatními. V některých veřejných toaletách můžete narazit na pásky označující každý druhý umyvadlo a kabinu toalety, což je dobrá praxe, která omezuje počet osob nacházejících se současně v místnosti. Proto, pokud máte příležitost, snažte se používat umyvadla a toaletní kabiny co nejvíce vzdálené od těch, které jsou již v používání, udržujte vzdálenost alespoň jednoho volného místa mezi vámi a další osobou.

2. COVID-19 se přenáší vzduchem

Hlavním způsobem šíření koronaviru odpovědného za pandemii je kapénková cesta. To znamená, že je velmi snadné se nakazit vdechováním volně se vznášejících malých kapének vody, ve kterých je přítomen virus, a jedním z nejúčinnějších způsobů, jak se ho zbavit z místnosti, je zajištění dostatečně silného proudění vzduchu. Proto při rozhodování o použití veřejné toalety je nejlepší zamířit do dobře větrané toalety a po vstupu do ní pro jistotu otevřít okno nebo zkontrolovat, zda uvnitř funguje ventilátor. Zde mají velké toalety výhodu nad malými, protože čím větší je plocha WC, tím větší je šance, že díky prostoru umožňujícímu volný pohyb vzduchu nedojde k nebezpečnému hromadění viru.

Velkou roli v této situaci hrají i ochranné roušky, které jsou tradičně hlavní obranou proti nákaze kapénkovou cestou. Jejich nasazení bezprostředně před vstupem na veřejnou toaletu, i když se může zdát zbytečné nebo směšné, velmi účinně chrání před bakteriemi a viry uvolněnými do vzduchu již zmíněným jevem „toaletní perlový závoj”, takže se musíme obávat pouze toho, abychom se nedotkli žádných povrchů, na které by se mohl koronavirus usadit. Je také důležité si uvědomit, že při přenosu choroby dýcháním záleží na délce expozice vůči viru, takže pokud své fyziologické potřeby vyřídíme rychle a efektivně, riziko nákazy bude opravdu malé.

3. Hygiena rukou je základem

Riziko nákazy nemocí způsobenou COVID-19 dotykem kontaminovaného povrchu je mnohem nižší než riziko přenosu koronaviru kapénkovou cestou, ale stále jde o situaci, kterou je třeba brát v úvahu. Částice vody cirkulující ve vzduchu nakonec dopadnou na různé prvky vybavení toalety a mohou se dokonce přímo dostat na úchyty umyvadlových baterií a kliky dveří, což znamená, že i po důkladném umytí rukou se můžeme neúmyslně vystavit přenosu bakterií přímo na naši pokožku. Proto je dobré mít s sebou jednorázové rukavice nebo dezinfekční ubrousky napuštěné alkoholem. První z těchto produktů by měl být nasazen na ruce po vyčištění a osušení rukou, ale před dotykem jakéhokoli vybavení na toaletě (i před zavřením kohoutku), druhý může být užitečný k otření úchytů dveří přímo před opuštěním toalety nebo dezinfekci toaletního sedátka.

V situaci, kdy nemáme žádnou z výše uvedených věcí, nám mohou přijít na pomoc jednorázové ručníky. Pokud jsou v uzavřeném dávkovači, nejsou vystaveny kontaktu s koronavirem a snadno je můžeme použít jako bariéru mezi povrchem naší kůže a klikou nebo jiným předmětem, kterého se musíme dotknout, a následně je vyhodit. To je jednoduchá a velmi účinná metoda, i když je třeba počítat s tím, že ne každá toaleta bude vybavena takovými papírovými materiály.

Není důvod k panice

Dosud nebyl potvrzen žádný případ nákazy virem COVID-19 prostřednictvím kontaktu s bakteriemi původně přítomnými ve výkalech, bylo pouze prokázáno, že virus odpovědný za pandemii by se za příznivých podmínek mohl tímto způsobem šířit. Ačkoli je to uklidňující zpráva, nelze zapomínat, že jeho příbuzný, rovněž patřící do rodiny koronavirů a odpovědný za smrtelnou epidemii SARS v roce 2003, se šířil právě tímto způsobem, využívajíc vadný kanalizační systém hongkongského hotelu k nakažení více než 300 lidí, kteří následně přenesli epidemii do dalších zemí. A to je jen jedna z mnoha nemocí, které lze získat nedodržováním základních hygienických pravidel na toaletách. I když současná pandemie skončí, stále se můžeme nakazit salmonelou, bakteriemi E. coli a mnoha dalšími mikroorganismy, které mohou vážně poškodit naše zdraví.

Klíčem k používání veřejných toalet zůstává především dbát na dodržování základních hygienických pravidel, důkladně si mýt ruce a být si vědom způsobu šíření nebezpečných nemocí. Díky technologickému pokroku a rostoucí popularitě bezdotykových dávkovačů mýdla a sušiček s antibakteriálními filtry je udržování odpovídající úrovně čistoty jednodušší než kdykoli předtím, ale především to záleží na nás, uživatelích toalet, zda dobře využijeme moderní vybavení a doplňky a budeme pečovat o své zdraví. O tom, jak bezpečné jsou veřejné toalety, rozhodujeme my sami svým chováním a činy, proto nejen kvůli sobě, ale i kvůli ostatním pamatujme alespoň na základy jako je zavírání víka toaletní mísy a důkladné mytí rukou po použití toalety. I když se to může zdát málo, významně to snižuje riziko nákazy jakoukoli nemocí, která na nás na toaletě číhá.

Ryszard Kurek