Prekvapením môže byť, aký významný vplyv má nedostatok prístupu k toaletám na vývoj chorôb a vírusov. Tieto zariadenia zohrávajú kľúčovú úlohu pri udržiavaní hygieny a zdravia komunity po celom svete. Avšak v mnohých častiach Afriky je prístup k primeraným hygienickým podmienkam stále vážnym problémom, čo má významný vplyv na zdravie obyvateľstva a výskyt rôznych chorôb, vrátane tých spôsobených vírusmi. Okrem toho to vedie k znečisteniu vody v obrovskom rozsahu a v najhorších prípadoch k fyzickým útokom a obťažovaniu.

Prístup k toaletám v Afrike

Podľa správ Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) a UNICEF z roku 2020 má približne 60% obyvateľov subsaharskej Afriky prístup k bezpečným hygienickým službám a každý piaty obyvateľ tohto regiónu vykonáva svoje potreby na otvorenom priestranstve. Okrem toho, aj keď prístup k čistej pitnej vode je kľúčovým faktorom v prevencii šírenia chorôb, v roku 2020 malo len približne 58% obyvateľov subsaharskej Afriky prístup k bezpečným zdrojom pitnej vody. Tieto údaje ukazujú obrovské výzvy, ktorým čelí kontinent v zlepšovaní hygienických podmienok a prístupu k základným zdrojom.

Nedostatok prístupu k bezpečným toaletám a čistej vode v subsaharskej Afrike nie je len zdravotným problémom, ale aj sociálnym a ekonomickým. Pre mnohé komunity znamená nedostatok vody každodenné cestovanie po niekoľko hodín, často podnikané ženami a deťmi, aby získali vodu pre svoje rodiny. Tieto ťažkosti nielenže zabierajú čas, ktorý by mohol byť venovaný vzdelávaniu alebo práci, ale tiež ich vystavujú riziku nehôd, útokov alebo iných foriem násilia.

Nedostatok prístupu k toaletám a jeho dôsledky:

1. Kontaminácia vôd  

   Chýbajúce toalety vedú k znečisteniu zdrojov vody ľudskými výkalmi, čo vytvára ideálne podmienky pre rozmnožovanie patogénov, vrátane vírusov. Kontaminovaná voda môže spôsobiť mnoho chorôb, ako napríklad cholera alebo hnačka, ktoré sú príčinou mnohých úmrtí, najmä u detí.

2. Rozširovanie sa chorôb 
   

   Vírusy, ako napríklad rotavírusy alebo norovírusy, sa môžu ľahko šíriť v komunitách, kde ľudia nemajú prístup k toaletám. Nedostatočná hygiena rúk po kontakte s kontaminovaným prostredím môže viesť k rýchlemu šíreniu infekcií.

3. Chýbajúca edukácia o hygienických návykoch
   

   V komunitách, kde nie je prístup k toaletám, často chýba aj edukácia o hygienických návykoch. Nedostatok povedomia o správnom umývaní rúk a iných hygienických praktikách môže podporovať vývoj a šírenie chorôb.

4. Fyzické útoky a obťažovanie

   Keď sú ženy a dievčatá nútené vykonávať svoje potreby na verejnom priestranstve, najmä v noci, stávajú sa viac vystavené fyzickým útokom, obťažovaniu a sexuálnemu násiliu. V niektorých spoločenstvách, kde nie sú toalety v domoch, musia ženy hľadať vzdialené a izolované miesta, čo zvyšuje ich vystavenie násiliu.

5. Menštruácia a prístup k toaletám

   Menštruácia je ďalším faktorom, ktorý komplikuje život žien v miestach bez prístupu k vhodným hygienickým podmienkam. Nedostatok súkromia, bezpečných toalet a prístupu k hygienickým prostriedkom robí menštruáciu časom hanby, nepohodlia a zdravotného rizika pre mnoho dievčat a žien. Niektoré z nich opúšťajú školu alebo prácu počas menštruácie kvôli nedostatku vhodných hygienických podmienok.

6. Spoločenské a kultúrne dôsledky

   V mnohých afrických spoločenstvách sú otázky týkajúce sa fyziologických potrieb a menštruácie tabu. Nedostatok vzdelania o hygienických opatreniach počas menštruácie a násilie spojené s nedostatkom prístupu k toaletám ovplyvňujú pocit hodnoty, dôstojnosti a sociálneho postavenia žien.

Z ekonomického hľadiska predstavujú náklady spojené s liečbou chorôb spôsobených nedostatkom prístupu k čistej vode a primeraným hygienickým podmienkam veľké zaťaženie pre hospodárstva týchto krajín. Obmedzujú tiež potenciál rozvoja regiónu, pretože choroby a nedostatok vzdelania vyplývajúci z týchto problémov bránia komunitám v plnom využití ich potenciálu.

Na účinné riešenie týchto problémov je potrebný integrovaný prístup, ktorý zahŕňa investície do infraštruktúry a vzdelávania komunít o hygienických zvyklostiach a riadení vodných zdrojov. Len tak bude možné dosiahnuť trvalé zlepšenie v oblasti zdravia, bezpečnosti a blahobytu obyvateľov subsaharskej Afriky.

Zhrnutie

Chýbajúce toalety v Afrike majú priamy vplyv na bezpečnosť, zdravie a dôstojnosť žien. Riešenie tohto problému vyžaduje nielen investície do infraštruktúry, ale aj zmenu spoločenských postojov, vzdelávania a povedomia o právach žien a ich potrebách. Spolupráca medzinárodných organizácií, miestnych vlád a komunít môže priniesť pozitívne zmeny v tejto oblasti.

zdroje:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1201971220323225

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0122244