¿Por qué los extranjeros se pierden en los baños polacos?

Puede parecer que en los baños públicos polacos no hay nada complicado, pero para muchos turistas que visitan nuestro país, ir al baño puede convertirse en un verdadero rompecabezas. Todo debido a dos pequeños símbolos que para los polacos son algo completamente obvio, pero que para el resto del mundo causan verdadera confusión. Nos referimos al triángulo y al círculo en las puertas de los baños masculinos y femeninos.

Es difícil imaginar la vida sin pictogramas. Decenas de símbolos simples y fáciles de descifrar nos rodean y se colocan en señales de tráfico, paquetes o productos de limpieza para advertir sobre diversos peligros o informar sobre cómo actuar. La mayoría de ellos funcionan mediante asociaciones simples y nos permiten entender su significado incluso si nos encontramos con ellos por primera vez o si están junto a un texto en un idioma desconocido. Al ver una representación simbólica del fuego, sabremos que el material que tenemos en nuestras manos puede ser inflamable, mientras que siguiendo las señales con una flecha y una silueta humana moviéndose hacia un rectángulo, llegaremos a la salida de emergencia. Pero, ¿qué significan los círculos y triángulos en las puertas de los baños?

El enigma geométrico del baño

Como resulta, la señalización de los baños de mujeres con un círculo y de los baños de hombres con un triángulo es un fenómeno muy local y solo se encuentra en Polonia y en el oeste de Ucrania. En ningún otro lugar del mundo los pictogramas en los baños públicos adoptan esta forma, lo cual es comprensible considerando lo poco intuitivos que pueden ser estos dos símbolos geométricos. El triángulo, a pesar de que debería asociarse más con la silueta de un hombre, que estereotípicamente es más ancho en los hombros y más estrecho en las caderas que una mujer, a menudo se confunde con la forma del órgano femenino, por lo tanto, algo que se correlaciona de manera muy concisa con un lugar como un baño. El círculo, por otro lado, es igualmente difícil de asignar tanto a una mujer como a un hombre - en favor del primero de los dos géneros mencionados, aquí habla la creencia de que las formas femeninas son más redondas que las masculinas.

Si en el caso del triángulo "masculino" se trata de una silueta, ¿por qué los emblemas de los baños femeninos no se asemejan más a un triángulo invertido o, mejor aún, a una figura de reloj de arena? Después de todo, la figura femenina está lejos de ser un círculo perfecto. Los extranjeros que vienen de vacaciones o por negocios a menudo no pueden interpretar dos símbolos demasiado universales, y a menudo, si no hay una señal internacional de "WC", derivada de las palabras inglesas "water closet", ni siquiera se dan cuenta de que están frente a la puerta del baño. No hace falta decir cuánta confusión innecesaria puede causar esta situación en restaurantes, cafeterías, pubs y todo tipo de locales cerca de atracciones turísticas.

Juego de círculo y triángulo

Como si no fuera suficiente con los problemas para entender los símbolos polacos, a menudo sucede que se colocan de manera inconsistente en las puertas de los baños públicos. Así, el "triángulo masculino" puede aparecer en un lugar de manera tradicional, con la punta hacia abajo, mientras que en otro lugar puede tener la forma de una pirámide que apunta hacia arriba. Para evitar la confusión innecesaria tanto para los extranjeros como para nosotros mismos, es mejor renunciar a símbolos demasiado fantasiosos y difíciles de interpretar y centrarse en la funcionalidad.

El baño es una habitación que satisface las necesidades fisiológicas básicas del ser humano, por lo que no debería ser una fuente de estrés o nerviosismo al tratar de encontrarlo. Las soluciones más simples, como los pictogramas utilizados en todo el mundo, que representan claramente una figura masculina o femenina y están claramente etiquetados como WC, son la mejor manera de garantizar que todos los visitantes se sientan cómodos y seguros en un lugar desconocido. Recordemos que no es casualidad que la ISO, es decir, la Organización Internacional de Normalización, haya preparado una señalización unificada para baños que debe utilizarse en espacios públicos.

Ryszard Kurek